Prendre sa propre croix pour suivre le Christ
Être disciple du Christ, c’est accepter de renoncer à soi et «prendre sa croix»; tel est l’avertissement de Jésus (évangile). Jésus répond à Pierre qui veut le détourner de sa mission, qui doit s’accomplir dans la souffrance, la mort et la résurrection. C’est à ce Mystère pascal que Jésus invite également ses disciples. Paul le dit à sa manière, en encourageant les chrétiens à offrir leur personne tout entière en sacrifice vivant (deuxième lecture). Il va de soi que de telles lectures semblent souvent inaudibles aujourd’hui. Mais le Seigneur, comme saint Paul, en annonçant cette Pâque sacrificielle, témoignent qu’il ne peut en être autrement pour les disciples eux-mêmes. Leur désir de plaire à Dieu et de faire sa volonté, par voie de conséquence, déplaît au monde ainsi qu’à leurs contemporains tout occupés par d’autres priorités, qu’elles soient politiques, idéologiques ou matérielles…
Bien sûr, il ne s’agit pas de vouloir souffrir pour plaire à Dieu, ce serait un grave contresens. Aujourd’hui encore, les disciples du Christ ne choisissent pas la souffrance par mortification, mais ils en font l’inévitable expérience, dès lors que leur foi les amène à se distinguer de certains modes de penser et d’agir des hommes.
En fait, le choix premier du chrétien repose sur la recherche et le désir de Dieu. «Je te cherche dès l’aube, mon âme a soif de toi», dit le psaume. Et le croyant pourrait encore dire, à l’instar du prophète Jérémie: «Chaque fois que j’ai à dire la parole, je dois crier, je dois proclamer: « Violence et dévastation! » » (première lecture). Oui, mais c’est bien parce que le prophète a été séduit par la tendresse de Dieu, qu’il s’est laissé conduire par Lui à travers les épreuves. Tous les grands mystiques, sans passer par le martyre, éprouvent la souffrance de l’abîme qu’il y a entre leur désir de Dieu et la terre aride, asséchée, sans eau, de notre monde et parfois de notre existence.
En somme, n’est-ce pas ce que chaque dimanche nous prions lorsque nous disons: «Notre Père, que ta volonté soit faite… mais délivre-nous du Mal»?