Pardonner combien de fois?
Une question domine la liturgie de ce dimanche, exprimée par Pierre par rapport au frère: «Combien de fois dois-je lui pardonner?» (évangile). Question d’autant plus importante qu’il s’agit du frère qui a pu le blesser par une faute commise envers lui. Pierre sait qu’il faut pardonner, c’était déjà une injonction de la part de Dieu dans l’Ancien Testament: «Pardonne à ton prochain le tort qu’il t’a fait» (première lecture). Mais pardonner jusqu’où? La question du pardon dans la vie du chrétien est cruciale. Très souvent, nous entendons des personnes qui avouent leur incapacité à pardonner. La parabole que raconte Jésus situe l’acte du pardon dans le fait que, pour pardonner, il faut se savoir soi-même déjà pardonné, car le roi, à savoir le Seigneur qui règle ses comptes avec ses serviteurs, est à la source du pardon. La réaction du premier serviteur souligne la tristesse et certainement l’indignation que provoque son acte. Pourquoi le serviteur, qui a bénéficié d’une telle remise de dette de la part du roi saisi de compassion, n’a-t-il pas fait de même à l’égard de celui qui est, de surcroît, son compagnon?
Le «combien de fois» de Pierre trouve une réponse: le pardon n’a pas de limite. N’en fera-t-il pas l’expérience, lui qui après sa trahison envers Jésus, s’entendra dire de la part du Ressuscité: «Sois le berger de mes agneaux» (Jn 21,15). Pardonné, Pierre pourra conduire l’Église; Dieu en effet pardonne toutes les offenses (psaume). Mais de ce pardon, Pierre doit être le témoin et, à son tour, pardonner à son frère du fond du cœur. C’est cela, très certainement, vivre pour le Seigneur (deuxième lecture); ou mieux encore, vivre comme le Seigneur qui, en mourant sur la croix, s’est tourné vers son Père: «Pardonne-Ieur…» (Luc 23,34). Pour le chrétien qui a tant de mal à pardonner, il n’y a qu’à se «glisser» dans le pardon que Jésus a vécu pour tous, et pour lequel il a connu la croix. Les mots de notre prière ont alors tout leur sens: «Pardonne-nous nos offenses comme nous pardonnons aussi à ceux qui nous ont offensés» (Notre Père). Notre eucharistie, qui est source de réconciliation, nous fait célébrer ce pardon de Jésus.