Une vie tout entière eucharistique
Aujourd’hui encore quand une famille juive célèbre la Pâque, le plus jeune de la tablée interroge l’ancien sur les raisons de cette fête. Le père de famille lui répond: «C’est en mémoire de ce que l’Éternel a fait pour moi quand il m’a fait sortir du pays d’Égypte.» La fête de la Pâque juive est déjà en elle-même un véritable mémorial: la libération de l’esclavage en Égypte au temps de Moise s’accomplit aujourd’hui. Chacun se considère comme «libéré d’Égypte». La première lecture que nous entendons est le récit de cette libération puisqu’après la mort des premiers-nés égyptiens, le Pharaon a mis fin à la captivité du peuple juif (première lecture).
La deuxième lecture relate le repas de Jésus avec ses disciples lors des fêtes de la Pâque juive. Ce repas suit un rituel dans lequel le maître de maison prononce des bénédictions sur les pains et sur la coupe de vin, puis les partage entre les convives. Mais ce qui est nouveau, ce sont les paroles que prononce Jésus et que nous entendons à chaque eucharistie: «Ceci est mon corps … ceci est la coupe de la nouvelle Alliance en mon sang … vous ferez cela en mémoire de moi» (deuxième lecture). L’enjeu n’est plus seulement la libération du peuple dans l’histoire mais de célébrer la libération définitive pour tout homme. Elle nous est acquise par le passage (Pâques veut dire « passage ») du Christ de la mort à la vie.
La signification profonde de la Pâque du Christ devient manifeste dans l’évangile: le don sans mesure de Jésus s’exprime par le geste du lavement des pieds de ses disciples. L’amour prend acte. L’eucharistie sort alors des rites liturgiques, elle devient mode d’existence, témoignage, humilité: «C’est un exemple que je vous ai donné afin que vous le fassiez, vous aussi, comme je l’ai fait pour vous» (évangile). C’est, en somme, toute notre vie qui devient eucharistique.