La spirale d’amour
Le temps de Pâques se poursuit en dévoilant des éléments-clés de la vie chrétienne. Tout commence par une proclamation concernant le Christ, faite par Philippe, l’un des Sept (première lecture). Elle s’adresse à tous, même à des Samaritains, ces fils d’Israël considérés comme hérétiques par les Juifs orthodoxes. Mais à la différence de la plupart de ces derniers, les Samaritains acceptent la Bonne nouvelle, le message et les signes qui l’accompagnent. En conséquence, ils trouvent la joie et peuvent être baptisés. Une nouvelle étape de l’évangélisation est franchie. Mais l’initiation chrétienne n’est pas achevée: après le baptême au nom de Jésus, le don de l’Esprit Saint est conféré par l’imposition des mains accomplie par deux apôtres, Pierre et Jean. Déjà apparaît une distinction entre le baptême et la confirmation.
Le contenu du message de l’évangile est précisé par l’apôtre Pierre (deuxième lecture). Dans les conditions difficiles où se trouvent les premiers disciples qui, rapidement, souffrent la persécution, il redit les points centraux du message pascal: «Le Christ, lui aussi, a souffert»; c’était «pour les péchés»; «Il a été mis à mort dans la chair; mais vivifié dans l’Esprit.» Telle est l’espérance qui est au cœur des disciples et qu’ils sont invités à défendre devant quiconque leur demande d’en rendre raison. Cette défense, apologia en grec, sera largement pratiquée par les générations suivantes, saint Justin par exemple, philosophe martyrisé à Rome vers 165, qui a écrit deux Apologies. Elle est une exigence permanente de la foi qui cherche à comprendre et à se transmettre.
L’accueil de l’Esprit par l’être humain le fait participer à la vie nouvelle du Christ «vivifié dans l’Esprit». Cette vie est faite de tout un jeu de relations entre diverses personnes: Jésus, le Père, l’Esprit de vérité, le(s) disciple(s), comme le montre l’évangile de Jean (évangile). Ces relations ne sont pas autre chose que l’amour unissant les trois personnes divines entre elles, et débordant sur les humains qui entrent dans la spirale de cet amour.