Le Berger qui conduit à la vie
L’être humain se demande parfois quelle relation il peut avoir avec Dieu. En ce dimanche du Bon Pasteur, on trouve une réponse dans les lectures bibliques. Au lieu d’un discours métaphysique, Jésus propose l’image du berger. Une profonde familiarité existe entre le berger et ses brebis: il appelle chacune d’elles par son nom; ses brebis le connaissent et le reconnaissent à sa voix; elles le suivent, alors qu’elles ne suivraient pas un étranger (évangile).
Déjà, dans l’Ancien Testament, le psalmiste décrit le Seigneur comme un berger plein d’attentions envers lui: «Il me mène vers les eaux tranquilles et me fait revivre», «Tu prépares la table pour moi», «Tu répands le parfum sur ma tête, ma coupe est débordante … » (psaume).
Dans ces eaux, ce parfum et cette table avec la coupe, la tradition a vu l’annonce des trois sacrements de l’initiation chrétienne: baptême, confirmation, eucharistie. Mais sur les lèvres de Pierre, au jour de Pentecôte, la triple démarche initiatique est plutôt celle de la conversion, du baptême et du don de l’Esprit: «Convertissez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ pour le pardon de ses péchés; vous recevrez alors le don du Saint-Esprit» (première lecture).
Cette triple démarche, attestée dès le début de l’Église, correspond aux étapes vécues par le croyant, car celui-ci doit d’abord prendre conscience de ses péchés et accepter que Dieu le convertisse, le retourne. Comme l’écrira plus tard le même apôtre Pierre: «Vous étiez errants comme des brebis; mais à présent vous êtes retournés vers votre berger, le gardien de vos âmes» (deuxième lecture). Pour que cela soit possible, il a fallu que le berger souffre pour ses brebis: «Par ses blessures, nous sommes guéris» du péché qui nous a éloignés de Dieu. À nous, aujourd’hui, d’unir nos souffrances à celles du Christ.
Alors certains d’entre nous, qui le suivent jusque-là, pourront, à son appel, devenir de véritables pasteurs au service des brebis qui en sont besoin. En ce quatrième dimanche de Pâques, nous prions pour que beaucoup répondent à l’appel du Seigneur.