L’option divine pour l’amour
La Bible prête à Dieu des sentiments divers. À la suite de l’Ancien Testament, Paul lui-même, dans sa lettre aux Romains, parle encore de la colère de Dieu, ce sentiment par lequel Dieu exprimerait son indignation face aux injustices commises par les hommes. Selon la conception humaine de la justice, ce sentiment est tout à fait justifié. Le Dieu justicier est encore celui de la plupart des textes de l’Ancien Testament, tel celui de l’Exode: «Si vous gardez mon alliance, vous serez mon domaine particulier» (première lecture). Un tel Dieu ne donne sa faveur qu’à la condition que le peuple pratique les commandements.
Mais, dans le même passage de cette lettre, Paul donne «la preuve» que le Dieu qu’il annonce dépasse cette justice humaine, trop humaine. Au lieu que la colère divine ne s’abatte logiquement sur l’humanité corrompue, le Fils a fait de nous des justes alors que nous étions encore pécheurs. Nous étions encore les ennemis de Dieu, mais il a, par son Fils, fait de nous ses amis; le Fils lui-même nous a réconciliés avec le Père. À vue humaine, c’est injuste. Mais, en même temps, c’est le doux paradoxe de la foi chrétienne qui s’appuie non pas sur un Dieu justicier mais sur un «Dieu qui nous aime», sans condition préalable (deuxième lecture).
Cet amour inconditionnel de Dieu transparaît dans le comportement concret de Jésus qui, «voyant les foules, fut saisi de compassion envers elles parce qu’elles étaient désemparées et abattues comme des brebis sans berger» (évangile). Dès lors, il va leur trouver douze bergers qui seront totalement à leur service. Douze, parce qu’il y avait douze tribus en Israël. Car c’est à Israël d’abord qu’il les envoie lors de leur première mission, avant que cette mission ne s’élargisse au monde entier, comme l’indiquera la dernière phrase de l’évangile selon saint Matthieu.
Nous pouvons être fiers du Dieu de Jésus Christ qui nous a offert la réconciliation sans aucun mérite de notre part.